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作为知名的国际关系理论学家，83岁的艾利森（Graham Allison）在博鳌亚洲论坛期间接受第一财经记者采访时，没有在阐述理论上多费口舌，却津津乐道地讨论起了宋辽史。

艾利森曾长期担任哈佛大学肯尼迪政治学院的院长，他还是“修昔底德陷阱”理论的提出者，当然仅从西方历史中汲取养分显然不够，艾利森向第一财经记者坦言，他在研究了中国历史后，发生在千年之前的澶渊之盟引起了他极大的兴趣，“这真是一个精彩的故事”，也十分契合他对 “竞争性伙伴关系”的期待。

艾利森说：“尽管在某些领域是竞争对手，但我们有100个理由来解释，中美两国可以在相互合作中受益。”他举例表示，在2008年，中美两国协力合作阻止了金融危机的蔓延，否则当时大家都会经历一场全球性大萧条。如今，中美两国可以在很多领域进行深入合作，比如当前的流行病问题和气候变化问题。

艾利森在哈佛大学教授国际关系已有50多年，至今依然活跃在学术界一线。同时，他的影响力并不局限于学界，除了他的学生很多成为美国政要外，他自身也曾在美国政府中任职，在里根总统时期，他曾担任美国国防部部长特别顾问；在克林顿政府中，担任过主管政策和计划的助理国防部部长。

艾利森告诉第一财经记者，作为历史研究者他明白，历史事件不会雷同，但是通过研究历史，可以理清头绪，获得灵感和启发，甚至为当下的事态提供决策建议。

他表示，北宋和辽国通过谈判达成了澶渊之盟，为北宋带来了120年的和平。他明白澶渊之盟或许在中国史学界有所争议，但回顾这120年，也是北宋经济快速发展的阶段。

艾利森进一步分析道，在澶渊之盟后，北宋和辽国在某些领域依然是激烈的竞争对手，但在其他领域他们成为了非常亲密的伙伴。

其实，当代很多学者从国际关系的角度重新阐述“澶渊之盟”，如历史学家黄仁宇在书中就写过：“澶渊之盟是一种地缘政治的产物，表示这两种带竞争性的体制在地域上，一度保持力量的平衡。”

在采访的最后，艾利森引用了著有《了不起的盖茨比》、美国作家菲茨杰拉德（Scott Fitzgerald）的一句话：“同时保有全然相反的两种观念，还能正常行事，这是一流智慧的标志。” 艾利森略停顿了一下，然后说：“这对中美两国来说都是挑战”。