最近，曾获第十二届文津图书奖、第九届吴大猷科学普及佳作奖的天文科普书《星空帝国：中国古代星宿揭秘》修订再版，以160多个原创中国星座形象、220多幅作者手绘插图、15幅古代星图，揭开中国古代的天文奥秘。日前，该书作者天文美术家、科普作家徐刚接受深圳商报记者专访，介绍了创作这本书背后的故事。

据了解，《星空帝国：中国古代星宿揭秘》以吟诵中国星象的《步天歌》为线索，配以作者创作的中国星官形象，通过图解的形式向读者揭示了中国古代星官体系的秘密。书中涵盖了历史典故、诗词歌赋、书画碑拓等中国特有的文化元素，又融合现代天文知识，既饱含文化色彩，又不失科学性、趣味性和生动性，是一部科普与人文相结合的佳作。

中国古代星官体系不是现代天文学研究的范畴，它属于天文学史研究领域，是科学史研究的一部分。徐刚介绍，目前以希腊星座为基础的国际通用星座是各项天文研究的基础。直到近十几年，才有介绍中国星座的专著出现。

随着研究的深入，徐刚发现，中国古代星座与中国古代历史、文化关系密切，天人合一的思想由来已久，不了解天文，对很多古代的文化现象或历史事件是不能完全理解的。如王力的《古代汉语》一书要专门附上一幅星图，就是因为中国古代星座知识对古代文学常识的理解会有所帮助。因此，创作《星空帝国》的想法在徐刚头脑中逐渐清晰。书名之所以叫做《星空帝国》，徐刚说，这是将中国星座体系比喻为星空中存在着一个类似中国古代社会的国家组织。“这是很恰当的比喻，因为中国星座就是中国古代社会在星空中的反映，人们把中国社会的一切都搬到了星空之中，从皇家宫阙、军事要塞、帝王将相，到田垄沟渠、兵卒农夫、鱼虾龟鳖等等，事无巨细，应有尽有。”徐刚说。

徐刚介绍称，这本书的主要目的是要向读者清楚明了地说明中国古人的星空世界中有什么，如何在夜空中找到它们，它们是什么含义，有怎样的故事;帮助大家认识中国星座，了解相关的文化常识，加深大家对中国文化和历史的认识。当然，他在书中也会向大家科普一些相关的现代恒星天文知识。

书中很多原创插图都是作者首创的，如四象方位关系图、天文分野图、参宿的白虎与神将形象、轩辕黄龙形象，都是作者根据古代文献的记载绘制的。

“不仅只是原创，作为一本科普书，插图首先要考虑的是科学性，书中每一宿开篇的图，每一个星点的大小、颜色、相对位置都是依据实际星空绘制的。认星寻星的半圆形星图也是严格按照投影关系绘制的，读者可以借助这些图来辨识恒星了解中国星座。”徐刚表示。(记者 刘悠扬)