10月15日19时，在乌镇大剧院，乌镇戏剧节的四位发起人陈向宏、黄磊、赖声川、孟京辉一同敲响开幕大锣，由孟京辉导演，梅婷、张弌铖领衔主演的开幕大戏《红与黑》在此上演，正式揭开了第八届乌镇戏剧节的面纱。

第八届乌镇戏剧节将于10月15日持续至10月24日。本届戏剧节会有23部特邀剧目共64场演出上演；在全新启用的环湖剧场，还将现场放映来自国际六大戏剧节（艺术节）的八部佳作；在青年竞演环节，将有18部剧目同场竞技；另有古镇嘉年华的2000余场活动、10场“小镇对话”、5个戏剧工作坊、10场朗读会，以及特别策划的戏剧集市等活动。

去年乌镇戏剧节因疫情停办，却在岁末年初孕育出了《戏剧新生活》这档综艺节目，8位顶级戏剧人齐聚乌镇，碰撞创作出多部感人至深的剧目，其中部分作品也将在本届戏剧节上演，包括《巴西》《养鸡场的故事》《倒影》《心脏》《关于23号星球》等。

此外，本届戏剧节还有多部文学与戏剧对话的作品，除了孟京辉导演的《红与黑》，还有金星执导和领衔主演的《日出》、何念导演的《原野》、濮存昕导演的藏语版《哈姆雷特》等。

舞蹈与戏剧的结合也是本届戏剧节的看点，谢欣舞蹈剧场的《五声》、北京当代芭蕾舞团的《野草》、北京9当代舞团的《七窍生烟》都值得关注。

值得一提的是，在第八届乌镇戏剧节的24部特邀剧目中，有11部是由女性导演创作的作品，展现了中国戏剧的女性力量。其中颜怡、颜悦编剧和主演的《女女胞胎》受到了大量关注；话剧九人剧团朱虹璇编剧、执导的《春逝》讲述了民国两位女性科学家的惺惺相惜。此外，《图多盖洛与斯派克》的导演杨哲芬、《霹雳》的导演何齐，也都是从青年竞演走出来的女性青年戏剧人，此次她们都将作品带到了特邀剧目的舞台。

在乌镇戏剧节后半程，将上演赖声川的《曾经如是》，这在长达6个小时的探索中，主角们将带着对生命探索的困惑，从云南的大山出发，到美国的曼哈顿，再游历到印度，甚至去寻找传说中不知是否存在的净土。这场剧目由著名演员郝蕾、著名歌手张杰，以及上剧团演员共同演绎。

受疫情影响，本届乌镇戏剧节没有外国戏剧院团参与。即便如此，乌镇戏剧节始终牵挂着国外的戏剧同行。在全新启用的“环湖剧场”，将现场放映来自爱丁堡艺术节、柏林戏剧节、阿维尼翁戏剧节、奥地利萨尔茨堡艺术节、荷兰艺术节、波兰克拉科夫神曲戏剧节这六大戏剧节（艺术节）的八部佳作——《我们走吧》《莱姆与菲利普·K·迪克》《耶德曼【人人】》《魔山》《人类的屈辱》《战争之王》《俄狄浦斯》《灵魂游戏》。

今年的乌镇戏剧节青年竞演围绕“茂”，以“树、面包、过去”三个元素进行命题创作。截至8月8日24时，乌镇戏剧节组委会共收到报名材料571余份，共计1300余人报名注册，评审团经过近一个月的紧张阅卷，最后郑重选出18组入围作品。10月16日起，青年竞演剧目将于乌镇蚌湾剧场进行演出。

黄磊说：“我相信未来我们戏剧节最大的特色和核心还是围绕着青年竞演，因为乌镇戏剧节就是为青年人准备的。”青年竞演的舞台承载了中国戏剧未来的核心力量，它不光为青年戏剧人提供了一个聚光的舞台，更为他们提供了一个自我挑战、自我突破、互相学习、大师指点、向往更高的绝佳机会。

对于无法莅临现场的观众，本届戏剧节将开启全程“线上直播”新形式。观众可以提前进入爱奇艺-乌镇戏剧节专题页预约，通过线上直播的方式同样可以直击青年竞演现场，跟随演员、观众一起体验观剧乐趣。

戏剧的边界从来不会被剧场与舞台所限。在乌镇戏剧节的诸多戏剧演出与对话之外，还将有另外一场奇妙的文艺集会，在它的旁边发生、流动，这就是戏剧集市。这里将会有音乐、电影、潮玩、装置、阅读、展览、快闪、市集、美食等多种形式，包括“夜游神音乐现场”“HELLO乌镇潮流艺术展”“空间蒙太奇”“赋舟——乌镇水系放映”“知觉之门VR影展”“桃厂放映厅”“潮流美食市集”“乌镇戏剧节回顾展”“‘人生如戏’泡泡玛特展”“中央美术学院《预备度过四季的餐桌》”“小镇图书馆”“ISING！快闪”等各类活动。

今年的朗读会地点设在一个被重新整理过，充满有趣表演空间的老厂房——北栅丝厂。在这里，无论白天还是午夜，每一个对戏剧感兴趣的观众都可以前来聆听智者名言，享受文字声响之美。三场白日梦朗读会均会通过微博全程直播；七场子夜朗读则将致敬汪曾祺，致敬所有的江南小镇。

本届乌镇戏剧节“工作坊”将以崭新姿态回归，丁一滕、赖声川、陈明昊、刘晓邑、王媛媛将引领戏剧爱好者走入专业戏剧殿堂，指导理论学习及表演方法。5个大师戏剧工作坊《不完全代表欧丁工作坊》《编剧工作坊“大师班编剧——疑难杂症排除”》《我们的“噩梦”改变世界》《偶剧与制偶工坊》《肢体与剧场工坊》将在10月18日至10月22日进行。

第八届乌镇戏剧节“小镇对话”在乌镇西栅评书场开展。从文本到舞台，从新生代导演到中生代导演，从后疫情时代下的戏剧应对到“戏剧新生活”带来的活力启发……10场对话从特邀剧目延伸开来，多个角度发散思维，一同讨论中国戏剧乃至世界戏剧的趋势。

本届古镇嘉年华共有130个演出剧目，演出场次多达2000余场，为历史之最。街头巷尾，露台河边，以乌镇独特的人文魅力将当代前卫表演艺术和多样化民俗文化融合在同一个空间里，即兴喜剧、戏曲、装置艺术、多媒体、传统民族秧歌、偶剧、虚拟化表演、杂耍魔术、肢体剧、实验诗乐舞短剧……它们一同来到乌镇，在戏梦狂欢之地展现街头艺术的魅力。