据英国《每日电讯报》近日报道，英国剑桥大学的科学家在一项重大研究中，发现了阻止英国400万人变胖的基因MC4R，这一发现为研制减肥药开辟了新途径。

医学工作者多年前就已经知道，基因可以影响人的体重，但新研究详尽揭示了哪些基因变异会抑制或增强食欲。

该研究团队对英国生物医学库中的50多万名志愿者的基因图谱进行了分析。他们发现，大约6%的英国人拥有一种特殊的基因变异组合，这意味着，不管其生活方式如何，他们不长胖的可能性较高。

研究人员重点关注一种名为MC4R的基因，他们此前就发现，这一基因可以控制大脑中黑色素皮质素受体4，因而能调节人的食欲。

新研究显示，体内拥有干扰这一受体的某些MC4R基因变异的人，往往很容易长胖;而体内有导致这一受体保持“开启”状态的不同基因组合的人就不容易长胖，这些人进食较少，这可能就是他们身材苗条的原因。

研究团队发现，拥有2个这些特定基因变异副本的人体重比没有这些基因变异的人平均轻2.5公斤，他们患Ⅱ型糖尿病和心脏病的风险低50%。

最新研究负责人萨达夫·法鲁基教授说：“这项研究清楚地表明，遗传对于一些人的肥胖起了重要作用;而有些人却有幸拥有防止变胖的基因。最新研究为开发新药物开辟了途径。”

英国目前有约三分之一的成年人肥胖，在接下来的30年里，这一比例将上升至48%。伦敦大学学院的报告称，这一数字是全球预测平均值22%的2倍多，而美国的肥胖人口将达到55%。

英国约有10%的成年人罹患Ⅱ型糖尿病，这与体重过重密切相关。去年在维也纳举行的欧洲肥胖症大会上提交的数据显示，到2045年，这一数字将接近13%。 (刘霞)